عندما يأخذ دون بايك مسيرته اليومية ، يربط حذاءه المشي لمسافات طويلة البنية ، ويمسك بعصا المشي وقبعة دلو ورؤوسها في الخارج. بعد عشرة أقدام ، ينزلق بعناية من الأسلاك الشائكة ويدخل غابة تونتو الوطنية. على عكس الأجزاء الأخرى من Tonto ، حيث تكون الأرض بين النباتات والأشجار الأصلية مغطاة بالأعشاب الجافة ، والأرض شاحبة وقشرة وقاحلة ، مثلما هو المقصود أن تكون.
ذلك لأن السيد بايك كان يسحب الأعشاب.
قال السيد بايك ، 84 ، وهو متقاعد من ولاية ماين التي قامت بتثبيت نوافذ من الأرض إلى السقف في غرفة معيشته لرؤية صحراء الحبيب: “لن تجد أيًا منهم في هذا المجال هنا لأنني أزلتها”.
السيد بايك في حالة حرب مع عشب بوفل وعشب النافورة ، وهما نوعان غازيان انتشار في صحراء سونوران ، وخنق النباتات الأصلية ، وزيادة خطر وكثافة حرائق الغابات وتهديد نظام بيئي نابض بالحياة.
بدأ في صيد الأعشاب الكثيفة التي تم تقديمها إلى المنطقة بواسطة المناظر الطبيعية ، منذ ما يقرب من 15 سنة. منذ ذلك الحين ، يقدر أنه وفريقه من المتطوعين قاموا بتطهير 550 من الـ 14000 فدان تقريبًا. في عام 2024 ، أكسبه ذلك لقب مدير الأعشاب في أريزونا لهذا العام.
كان العمل من قبل متطوعين مثل السيد بايك دائمًا ملحقًا مهمًا لإدارة الأراضي الفيدرالية ، وفقًا للعاملين الحكوميين الذين يقولون إن برامجهم تعاني من نقص التمويل لسنوات. ولكن منذ أن بدأت إدارة ترامب وما يسمى وزارة الكفاءة الحكومية في إطلاق النار الجماعي للعمال الفيدراليين ، أصبح المتطوعون مثل السيد بايك أكثر حيوية من أي وقت مضى.
وقال السيد بايك في شرفة ظهره في مارس: “سيكون من المهم بالنسبة للوكالات الفيدرالية ، وخدمة الغابات على وجه الخصوص ، إيجاد طرق لإشراك الناس”. “هناك الكثير من الأشخاص الذين يرغبون في المشاركة. خاصة المتقاعدين الذين لديهم الكثير من المهارات.”
