حارب المصارعون الأسود والحيوانات البرية الأخرى في ساحات الإمبراطورية الرومانية. ولكن على الرغم من كل حكايات القتال المجيدة التي تم تصويرها في النصوص القديمة ، والرخامات والفسيفساء ، ثم سردها في الأفلام وغيرها من وسائل الإعلام الحديثة ، لم يعثر علماء الآثار على أدلة مادية مباشرة ، مثل الهياكل العظمية للمصارعين الذين يحملون الجروح الناجمة عن الحيوانات.
أخيرًا ، تم العثور على دليل على القتال الكلاسيكي بين الإنسان والوحش في شكل هيكل عظمي من مستوطنة رومانية في بريطانيا. هذا هو أول دليل مباشر على المصارع الذي قام به أسد.
تم اكتشاف الهيكل العظمي قبل 20 عامًا ، في الحفريات التي دفعها زوجان على أمل تجديد ساحة منزلهما في مدينة يورك الإنجليزية. أظهر مسح أولي دليلًا على مقبرة قديمة ، مما أوقف خطط البناء.
وقال تيم تومبسون ، عالم الأنثروبولوجيا بجامعة ماينوث في أيرلندا ومؤلفة ورقة تم نشرها يوم الأربعاء تصف الاكتشاف في مجلة PLOS ONE: “بريطانيا غنية بعلم الآثار الرومانية”. “لا يمكنك دفع الأشياء بأسمائها بأسماء حقيقية دون أن تضرب شيئًا قديمًا وأثريًا.”
احتوى الموقع الأكبر على البقايا المدفونة لأكثر من 80 فردًا. جميعهم تقريبا كانوا من الشباب ، وأظهرت العديد من أجسادهم علامات على الصدمة. اقترح التركيبة السكانية للمتوفى ، وأنواع الإصابات في عظامهم والطريقة التي تم بها إنترارهم بأنهم قاتلوا كمصاعدين منذ حوالي 1800 عام ، عندما كان ما هو الآن موقعًا خارج الإمبراطورية الرومانية.
أحد الهيكل العظمي على وجه الخصوص ، الذي حدده الباحثون باسم 6DT19 ، كان له جروح غير عادية: المسافات البادئة الصغيرة في عظام الفخذ.
لاحظ باحثون آخرون أن هذه الشقوق تبدو وكأنها علامات لدغة من حيوان كبير ، وربما أسد. ومع ذلك ، لم يثبت أحد بشكل نهائي أصله. عندما شرع الدكتور طومسون في القيام بذلك ، علم أن إصابات 6DT19 قد تكون اكتشافًا لأهمية كبيرة في عالم الآثار الرومانية.
وقال الدكتور طومسون: “ما لم ندركه عندما بدأنا هو أنه لم يكن هناك دليل مادي على المصارعين الذين يقاتلون القطط الكبيرة في العالم”.
لتحديد ما إذا كانت المسافات البادئة للورك في 6DT19 هي علامات لدغة ، كان على الدكتور طومسون وزملاؤه أولاً جمع البيانات حول شكل علامات الثدييات الكبيرة. لذلك ، قدموا طلبًا غير عادي إلى حد ما من العديد من حدائق الحيوان البريطانية: فرصة لفحص بقايا أسودهم.
قال الدكتور تومبسون: “أخذنا الجثث التي تتناولها الحيوانات ثم قمنا بتحليل علامات اللدغة عليها”. “نظرنا إلى الفهود والأسود والنمور وجميع أنواع الأشياء من هذا القبيل.”
من خلال تضييق شبكة من الضوء على العظام التي تغلب عليها حيوانات حديقة الحيوان ، أنشأ الباحثون خريطة لأبعاد وعمق لدغات الحيوانات. ثم قاموا بإنشاء خريطة مماثلة لعظام الورك 6DT19 وقارنوا علامات اللدغة التي خلفتها الحيوانات المختلفة مع المسافات البادئة على الهيكل العظمي القديم. من المؤكد أن إصابات المقاتل الروماني كان على أفضل وجه من قبل لدغة الأسد.
ومع ذلك ، فإن لدغة الورك ربما ليست ما قتل 6DT19. قال الدكتور طومسون: “نعتقد أن الفرد كان عاجزًا بطريقة أو بأخرى ، ثم جاء الحيوان ويتخلف عن الجثة”.
وقالت كاثرين ماركلين ، عالم الأنثروبولوجيا في جامعة لويزفيل التي لم تشارك في الدراسة ، إن علامة لدغة الأسد هذه كشفت أكثر من مجرد ما حدث لرجل سيئ الحظ قبل ما يقرب من ملفين ؛ يوفر دليلًا على الحياة والثقافة في أقصى حدود الإمبراطورية الرومانية ، لا سيما كيف تم تنفيذ عنف الدولة.
وقال الدكتور ماركلين: “مقدار الموارد – الحيوان ، الإنسان – الذي دخل في هذه النظارات لتعزيز ما يعنيه أن يكون رومانيًا ، وأن يكون رومانيًا جيدًا ، مذهلاً”.
كانت ألعاب المصارعة العامة ، وخاصة تلك التي تضم حيوانات مثل الأسود التي تم إحضارها من آلاف الأميال ، بمثابة ترفيه ، وعرض لقوة رومانية وتحذير.
وقال الدكتور ماركلين: “يمكنك أن تتخيل فقط أن تكون هناك ورؤية هذا والتفكير ،” أوه نعم ، عندما يأتي جامع الضرائب ، سأدفع ، سأكون مواطناً رومانياً جيداً “. “كن جيدًا جدًا ، حتى لا ينتهي بي الأمر إلى هنا.”
