رفعت أطقم الإنقاذ أول حطام لرحلة الخطوط الجوية الأمريكية 5342 من نهر بوتوماك يوم الاثنين ، وهي بداية عملية من المتوقع أن تستغرق يوم آخر على الأقل.
سيساعد عمل الإنقاذ ، الذي بدأ في الضوء الأول ، المحققين على البحث عن أدلة وإعطاء الغواصين مساحة لاستعادة الجثث الأخيرة من 67 شخصًا ماتوا في الحادث بين الطائرات وطائرة هليكوبتر للجيش الأمريكي بالقرب من مطار رونالد ريغان الوطني في واشنطن.
ظهرت أول قطعة من الحطام على السطح بعد الساعة 10 صباحًا بالتوقيت الشرقي مباشرة ، عندما كانت رافعة حمراء ، تطفو على بارجة في منتصف النهر ، رفعت ببطء إحدى محركات الطائرة من الماء. يبدو أن غلافها معلقة على جانب واحد وكان مفقودًا جزئيًا من جهة أخرى.
عند الظهر ، تمت إزالة قطعة أكبر من الحطام من النهر. جاء من الجسم الرئيسي للطائرة ويبدو أنه يشمل النوافذ ورقم التسجيل وصائق العلم الأمريكي في الخارج. شظايا من الحطام معلقة من الرافعة ورفرف في مهب الريح. مع انتقال الرافعة ، أصبحت الداخلية المدمرة للطائرة مرئية من ضفة النهر.
بحلول ظهر يوم الاثنين ، كانت كلتا القطعان من الحطام تستريح على الباراج. سيتم نقلهم في النهاية إلى مقطورة مسطحة على الشاطئ ويتم نقلهم إلى حظيرة ، لدراستها كجزء من التحقيق في الحادث ، وفقًا للمسؤولين. في مكان قريب ، هديرت الطائرات أثناء إقلاعها من مدرج المطار.
قال العقيد فرانسيس بيرا من فيلق المهندسين في الجيش إن أعمال إنقاذ يوم الاثنين كانت “ناجحة للغاية”. تحدث في مؤتمر صحفي بعد الظهر بينما كان الطواقم يستعد لرفع جناح من الطائرة من الماء.
وأضاف العقيد بيرا أن الطواقم كانت تحاول إكمال تعافي الطائرة في غضون 24 ساعة ، على الرغم من أن الظروف الجوية قد تؤثر على الجدول الزمني. وقال إن الهدف هو استعادة قمرة القيادة يوم الثلاثاء.
قال المسؤولون إن الطواقم قد وجدت رفات بشرية أثناء تنفيذ أعمال الإنقاذ في المياه الباردة الغامضة. تم تحديد هوية الرفات ، لكن المسؤولين قالوا إن عدد الضحايا المؤكدين لم يتغير: تم استرداد ما مجموعه 55 ضحية ، و 12 ضحية لا يزالون مفقودين.
كان التصادم أكثر تحطم طائرة دمويا في الولايات المتحدة منذ عقدين. لقد حدث في سماء صافية مع اقتراب الطائرة من المطار في حوالي الساعة 9 مساءً يوم الأربعاء.
قال المحققون الفيدراليون إنه لا يزال من السابق لأوانه التكهن بأسباب. ومع ذلك ، أثارت الكارثة مخاوف بشأن التوظيف والازدحام والسلامة في أحد أكثر المطارات ازدحاما في البلاد.
