العثور على طباعة نادرة لإعلان الاستقلال في لندن

3 يوليو (يو بي آي) — تم العثور في لندن على نسخة نادرة من إعلان الاستقلال المطبوع عام 1776، مما يجعلها المثال الوحيد المعروف لما يسمى بطباعة إكستر الموجودة خارج الولايات المتحدة، حسبما أعلن الأرشيف الوطني البريطاني يوم الجمعة.

الوثيقة هي واحدة من 11 نسخة معروفة فقط من إعلان الاستقلال تمت طباعتها في إكستر، نيو هامبشاير، في الأيام التي تلت اعتماده رسميًا في 4 يوليو 1776. وقد تمت طباعته في الفترة ما بين 16 و19 يوليو 1776، بهدف نشر أخبار الاستقلال عبر المستعمرات.

غراهام مور، أمين الأرشيف الوطني الثورة 250 وقال إن الوثيقة نادرة جدًا لأنه لم تتم طباعتها لحفظها ولكن لتوزيعها بسرعة وعلى نطاق واسع.

وقال الأرشيف الوطني في بيان إن الوثيقة المعنية صودرت بين الأوراق على متن السفينة الأمريكية دالتون من قبل البحرية البريطانية عشية عيد الميلاد عام 1776.

تابعت السفينة HMS Raisonable التابعة للبحرية البريطانية سفينة دالتون لمدة 7 ساعات قبالة سواحل البرتغال قبل أن يتم الاستيلاء عليها ونقلها إلى بريطانيا.

وجاء في البيان: “تم إدراجها في ذلك الوقت ببساطة على أنها “ورقة أخرى”، وقد تم تحديدها الآن على أنها طبعة معاصرة للإعلان”.

وتوصل العاملون في الأرشيف الوطني إلى هذا الاكتشاف في شهر مايو/أيار أثناء عملهم على فهرسة وثائق من الثورة الأمريكية بمناسبة الذكرى الـ 250 للثورة الأمريكية.

وقال مور: “ما يجعل هذا الاكتشاف أكثر استثنائية هو أننا، باعتبارها النسخة الوحيدة المعروفة التي تم التقاطها نتيجة للعمل العسكري، نعرف عنها الكثير – وذلك بفضل العمليات البيروقراطية للحرب”.

“تم الاحتفاظ بالأدلة المأخوذة من السفن التي تم الاستيلاء عليها كجزء من إجراءات محكمة الأميرالية، ونحن نحتفظ بهذه السجلات في الأرشيف الوطني. لذلك يمكننا تقديم خلفية درامية غنية بشكل غير عادي لا تمتلكها معظم الإعلانات الباقية.”