انتقلت وزارة العدل يوم الخميس لمنع استحواذ شركة Hewlett Packard Enterprise التي تبلغ قيمتها 14 مليار دولار لشبكات Juniper ، وهي أول صفقة يواجهها طعنات مكافحة الاحتكار خلال فترة ولاية الرئيس ترامب الثانية.
في دعوى قضائية مقدمة في محكمة الولايات المتحدة المحلية للمنطقة الشمالية في كاليفورنيا ، قالت الحكومة إن الصفقة “تخاطر بشكل كبير بالمنافسة في سوق التكنولوجيا المهمة”. قالت الوكالة إن الصفقة ستنهي تنافسًا للشركات في صناعة الشبكات اللاسلكية التي أدت إلى انخفاض أسعار الشركات الكبرى والجامعات والمستشفيات والمشترين الآخرين لأنظمة التكنولوجيا المعقدة.
جاءت الدعوى التي توقع الكثيرون في الشركات الأمريكية أن لمسة أخف تحت قيادة السيد ترامب ستطلق موجة من الصفقات بعد أربع سنوات من التدقيق الصعبة من قبل المنظمين في عهد الرئيس السابق جوزيف ر. بايدن جونيور ، لكن محاولة هذا الأسبوع لوقف تشير الصفقة التقنية إلى أنه قد يكون هناك المزيد من الاتساق بين إدارات بايدن وترامب على تطبيق مكافحة الاحتكار أكثر مما كان يعتقد البعض.
أعلنت شركة Hewlett Packard Enterprise ، أو HPE ، وهي شركة لبرامج الأعمال والخدمات ، عن الاستحواذ على Juniper بقيمة 14 مليار دولار في العام الماضي ، على أمل الجمع بين مراكز البيانات الخاصة بها مع أعمال الشبكات في Juniper لتولي العمالقة مثل Cisco.
قام المنظمون في بريطانيا والاتحاد الأوروبي بتطهير الصفقة هذا الصيف. لكن المنفذين لمكافحة الاحتكار التابع لإدارة بايدن أصدروا ما يعرف باسم “الطلب الثاني” لمزيد من المعلومات ، مما يشير إلى تدقيق المعاملة.
تم رفع الدعوى من قبل Omeed Assefi ، التي استغلها السيد ترامب ليكون مساعد المدعي العام بالنيابة لقسم مكافحة الاحتكار في وزارة العدل. لم يتم الآن تأكيد مرشح السيد ترامب للحصول على أفضل دور لمكافحة الاحتكار. عملت السيدة سلاتر سابقًا كمستشارة في السياسة لنائب الرئيس JD Vance والمجلس الاقتصادي الوطني خلال فترة ولاية السيد ترامب الأولى. أثنى السيد فانس في بعض الأحيان على جهود لينا خان ، رئيس لجنة التجارة الفيدرالية للسيد بايدن ، وانتقد شركات التكنولوجيا الكبرى على أنها “تتمتع بالكثير من القوة”.
في حين أن بعض الخبراء توقعوا أن يراقب مراقبة السيد ترامب لمكافحة الاحتكار شركات وسائل التواصل الاجتماعي الكبيرة – تمشيا مع المخاوف من الحزبين بشأن حرية التعبير والرقابة – يأمل المصرفيون أن تكون الإدارة الجديدة أكثر قابلية للتعامل مع شركات التكنولوجيا مثل HPE التي تطير المزيد تحت الرادار.
وقال السيد أسيفي في بيان “التهديد الذي يشكله هذا الاندماج ليس نظريًا”. “الصناعات الحيوية في بلدنا – بما في ذلك المستشفيات الأمريكية والشركات الصغيرة – تعتمد على الشبكات اللاسلكية لإكمال مهامها.”
وقالت الدعوى إن المنافسة من Juniper أجبرت HPE على “الخصم بعمق” والاستثمار في برامجها. يزعم المحامون الحكوميون مزيجًا من الاثنين ، من شأنه أن يخنق الابتكار ويجبر المشترين على المعدات والخدمات لدفع سعر أعلى.
هما HPE و Juniper هما ثاني أكبر لاعبين في خدمات الشبكات على مستوى المؤسسات في الولايات المتحدة ، مع حصة مجتمعة من حوالي خمس السوق ، وفقًا لتقديرات الصناعة. سيسكو يتحكم في حوالي نصف السوق.
الصفقة هي أيضًا اختبار لكيفية تعامل المسؤولين مع الشركات التي تقدم صفقاتهم من حيث الأجندة “أمريكا الأولى” للسيد ترامب. في بيان ، وصفت HPE بدلة وزارة العدل بأنها “معيب بشكل أساسي” ، وأشارت من بين أمور أخرى ، إلى أن الشركة المدمجة ستخلق “بديلًا مقنعًا ومقرها الولايات المتحدة على الصعيد العالمي ، ويعزز قطاع التكنولوجيا الأساسي الأمريكي” العمود الفقري للبنية التحتية للشبكات الأمريكية. ” وأضافت الشركة أن الصفقة تعزز الأمن القومي.
وقالت الشركة: “سوف ندافع بقوة ضد تفسير وزارة العدل المفرطة لقوانين مكافحة الاحتكار”.
قام المنظمون بالاندماج والاستحواذات بشكل كبير خلال إدارة بايدن ، حيث قاوم المسؤولون توحيد الشركات عبر الاقتصاد. في العام الماضي ، منعت FTC سلسلة البقالة Kroger من شراء Albertsons بسبب المخاوف من أنها ستؤدي إلى ارتفاع أسعار المواد الغذائية ، وتحدى الاندماج بين Tapestry و Capri ، واثنين من منتجي حقيبة اليد ، لتعزيز المنافسة في سوق “الفخامة التي يمكن الوصول إليها”. في عام 2022 ، منعت وزارة العدالة دار النشر العملاقة من Penguin Random House من شراء Simon و Schuster.
لم تكن الوكالات ناجحة دائمًا في المحكمة. حاولت FTC وفشلت في منع ميتا من شراء بدء تشغيل الواقع الافتراضي ولم تتمكن من منع Microsoft من شراء Activision ، ناشر ألعاب الفيديو. خسرت وزارة العدل تحديًا لشراء مجموعة UnitedHealth لشركة تساعد على معالجة مطالبات التأمين.
اتهمت العديد من مجموعات الصناعة الجهات التنظيمية بالصفقات الخانقة التي كانت جيدة للمستهلكين وأعربت عن أملها في أن تتخذ الإدارة التالية مقاربة مختلفة. قال ديفيد زاسلاف ، الرئيس التنفيذي لشركة وارنر بروس ديسكفري ، في يوليو ، إنه ينبغي على الرئيس القادم تقديم “فرصة لإلغاء القيود التنظيمية ، بحيث يمكن للشركات توحيد وفعل ما نحتاج إليه ، ليكون أفضل”.
