كان موقع النعناع الملكي في بريطانيا ، حيث تم ضرب العملات المعدنية من عام 1810 إلى عام 1975. إنه يجلس على قمة أطلال دير Cistercian الذي يرجع تاريخه إلى القرن الرابع عشر ، بالإضافة إلى أرض دفن من الموت الأسود. ومن القرن السادس عشر إلى أوائل القرن الثامن عشر ، كانت ساحة إمداد للبحرية الملكية.
الآن المركب الطوابق المعروف باسم Royal Mint Court هو على شفا فصل جديد باعتباره موطن السفارة الصينية في لندن. إذا وافقت حكومة حزب العمال البريطانية على المشروع ، كما يبدو ، على الأرجح ، ستنقل الصين سفارتها من أرباعها الحالية في ماريليبون إلى مجمع مهيب يبلغ 5.5 فدان في جميع أنحاء المدينة ، والذي سيكون أكبر موقع دبلوماسي في أوروبا.
تسليم بكين مثل هذه القطعة الرئيسية من العقارات ، بجانب برج لندن وفي ظل ناطحات السحاب في مدينة لندن ، أدى إلى عاصفة من معارضة من سكان الحي ، الصقور الصينية في البرلمان البريطاني ودافعو الديمقراطية في هونغ كونغ الذين إعادة توطين في بريطانيا.
يقول البعض إن الصين يمكن أن تستخدم السفارة ، مع قربها من الكابلات الإستراتيجية للألياف البصرية التي تتدحرج في ظل الحي المالي ، للتجسس على المنشقين والبريطانيين العاديين. يزعم آخرون أن موقعه ، على طريق مزدحم قبالة جسر البرج ، سيجعل من الصعب على الحشود أن يجمعوا للاحتجاج على قضايا مثل حملة بكين على هونغ كونغ أو اضطهاد الأقليات العرقية في شينجيانغ.
“هذا ليس مجرد مبنى. وقالت كلو تشيونج ، وهي ممثلة لجنة الحرية في الموقع في الموقع ، وهي جماعة مؤيدة للديمقراطية ، حيث تحدثت إلى أكثر من 1000 متظاهر حاشد في الموقع: “هذا امتداد لقوة الحزب الشيوعي الصيني في المملكة المتحدة”. هذا الشهر.
حذرت السيدة تشيونغ ، التي غادرت هونغ كونغ في عام 2020 ، من أن السفارة المفرطة ستكون “عن السيطرة والخوف وإسكات الأصوات”. وأشارت إلى أن سلطات هونغ كونغ قدمت مكافأة لاعتقالها.
المتظاهرون ، الذين العديد منهم ، مثل السيدة تشيونغ ، هم مهاجرون من هونغ كونغ ، يلوحون لافتات ولوحات تقرأ ، “CCP يراقبك. أوقف السفارة الضخمة! ” لكن بعد ذلك ، مع ترتيب الموقع بأدب ، اعترف العديد منهم من أنه كان هناك تحول في الرياح السياسية.
في عام 2022 ، نفى مجلس البلدة لبرج هاملتس إذنًا للمشروع. لكن الصين أعادت تقديم الاقتراح بعد أن اجتاح حزب العمل السلطة في يوليو الماضي. رفع القائد الأعلى في الصين ، شي جين بينغ ، الأمر في دعوة مع رئيس الوزراء كير ستارمر ، وأخبره السيد ستارمر في وقت لاحق أن الحكومة “استدعت” طلب التخطيط ، مع إعطائها القول النهائي حول ما إذا كان يحصل على ضوء أخضر.
انتهى التحقيق العام بشأن الاقتراح يوم الأربعاء ، ومن المتوقع قرار وزير الإسكان أنجيلا راينر بحلول الصيف.
قدم اثنان من زملائها الوزراء – ديفيد لامي ، وزير الخارجية ، وإيفيت كوبر ، وزير الداخلية – الدعم المؤقت للشهر الماضي. في رسالة إلى المجلس ، أشار السيد Lammy والسيدة كوبر إلى أن شرطة العاصمة قد أسقطت اعتراضًا سابقًا على أن الموقع لم يستطع استيعاب المظاهرات دون تعطيل الطرق القريبة.
“بالنظر إلى أهمية الدول التي لديها مباني دبلوماسية تعمل في عواصم بعضها البعض ،” كتبوا ، “من الصحيح أن الصين قادرة على تنفيذ عملها الدبلوماسي في المملكة المتحدة ، كما تفعل المملكة المتحدة في الصين”.
لم تستجب السفارة الصينية في لندن لطلب التعليق. لكن في الشهر الماضي ، قالت متحدثة باسم وزارة الخارجية الصينية ، ماو نينغ ، “من الالتزام الدولي للبلدان المضيفة تقديم الدعم والتسهيل لبناء المباني الدبلوماسية”.
حكومة بريطانيا لديها الكثير من الأسباب لكسر الجمود. منعت السلطات الصينية خطط بريطانيا لإعادة بناء سفارتها في بكين أثناء انتظار الموافقة علىها. تتطلع بريطانيا إلى الصين كمصدر للاستثمار الأجنبي في الوقت الذي يركض فيه اقتصادها وعلاقتها بالولايات المتحدة غير مؤكدة. زارت مستشارة الخزانة ، راشيل ريفز ، بكين مؤخرًا ، حيث ارتفعت 600 مليون جنيه (756 مليون دولار) من الالتزامات.
وقال توني ترافرز ، أستاذ السياسة في مدرسة لندن في مدرسة لندن في مدرسة لندن في لندن: “ليس هناك شك في أن السياسة البريطانية كانت مؤيدة للغاية للدينينا في عهد ديفيد كاميرون ، ثم تحولت إلى كونها معادية تجاه الصين تحت الحكومات اللاحقة ، وقد عادت الآن إلى كونها أكثر استيعابًا”. الاقتصاد.
أعلن السيد كاميرون ، المحافظ الذي كان رئيسًا للوزراء من عام 2010 إلى عام 2016 ، “عصرًا ذهبيًا” من العلاقات الاقتصادية بين بريطانيا والصين. أخرج السيد شي فيليتر في نصف لتر في حانة في القرن السادس عشر.
بحلول عام 2020 ، حظر رئيس الوزراء بوريس جونسون ، وهو محافظ أيضًا ، التكنولوجيا من عملاق الاتصالات الصينية هواوي من الشبكة اللاسلكية عالية السرعة في بريطانيا على أساس الأمن القومي. قدم عرضًا إلى العديد من سكان هونغ كونغ للعيش والعمل في بريطانيا ؛ أكثر من 150،000 فعل ذلك.
أشار البروفيسور ترافرز إلى أنه كان بمثابة غريبة لعملية التخطيط في لندن تواجه مشاريع البناء الكبيرة ثلاث طبقات من التدقيق: المجالس المحلية ، ومكتب العمدة والحكومة الوطنية. وقال: “إنه يلمس قضايا التخطيط الدقيقة في أحد الطرفين وينتهي به الأمر على أنه مسألة دبلوماسية عالية من ناحية أخرى”.
ضغط المسؤولون الصينيون على أعضاء المجلس ، وأرسلوا إليهم النبيذ والشاي الفرنسي ، وفي إحدى الحالات ، كتاب للأطفال الصينيين والإنجليزي ، وفقًا للسجلات الحكومية. (تم إرجاع بعض الهدايا.) أشار النقاد في البرلمان إلى أن الصين قامت أيضًا بتنظيم حملة لكتابة الرسائل شملت تقديمات من الشركات ذات العلامات التجارية مثل بنك الصين و Air China.
مجلس برج هاملتس غير عادي من حيث أنه لا يسيطر عليه حزب سياسي راسخ ، ولكن من قبل حزب مستقل ، يطمحون. بعد أن صوتوا لرفض السفارة في عام 2022 ، اشتكى بعض المستشارين من أن الحكومة كانت تنفصل عن مخاوفهم ، بما في ذلك المخاوف من أن الصينيين يمكنهم الاستفادة من خطوط الاتصالات الحساسة التي تصل إلى مدينة لندن.
وقال بيتر جولدس ، عضو المجلس المحافظ شارك في الاحتجاج: “لقد تم دفعنا إلى زاوية”. “قلنا أننا لا نريد ذلك ، مرارًا وتكرارًا. وفجأة تقوم الحكومة بإلغاءنا “.
وقال النقاد إنهم شعروا بالحيرة لأن الشرطة أسقطت مخاوفهم بشأن الاحتجاجات خارج السفارة. كما سألوا لماذا كانت الحكومة البريطانية تتبع مثل هذا المقاربة المقلقة تجاه بكين بعد حادثة في عام 2022 عندما تم جر متظاهر مؤيد للديمقراطية إلى أراضي القنصلية الصينية في مانشستر والضرب من قبل الموظفين.
وقال توم توجيندهات ، المحافظ الذي شغل منصب وزير الأمن ، وهو أحد أكثر النقاد الصوتيين في البرلمان: “إنه ببساطة المكان الخطأ لهذا السفارة”. وقال: “لكن من الخطأ أيضًا أن يكون لديك” ، مضيفًا: “لدينا بالفعل الكثير من قمع الدولة ، والكثير من التأثير ، والكثير من العدوان”.
أشار المسؤولون الحكوميون إلى أن السيد لامي والسيدة كوبر لم يقدموا المشروع دعمًا غير مؤهل. في رسالتهم ، قالوا إن الموافقة يجب أن تكون متوقفة على تغيير التصميم إلى مقدمة السفارة ، حيث يريد الصينيون بناء منطقة عرض لأطلال Cistercian.
وقالوا إن افتتاح جزء من المجمع للجمهور سيثير مخاوف تتعلق بالسلامة وحثوا الصين على المحيط به بـ “محيط صعب”. وقال محامي للحكومة الصينية للتحقيق العام أن الصين لا تنوي تغيير التصميم – من قبل المهندس المعماري البريطاني البارز ، ديفيد تشيبرفيلد – لاستيعاب مخاوف الوزراء.
في التحقيق والمظاهرة ، كان هناك شعور واضح بأن خصوم السفارة ربما فقدوا معركتهم. قال البعض إن أملهم الأكبر الآن كان تغييرًا في الحكومة في بريطانيا. لكن حزب العمل للسيد ستارمر لا يتعين عليه مواجهة الناخبين لأكثر من أربع سنوات.
قال السيد جولدس: “لن تسمح الحكومة الأمريكية بذلك”. “هل يمكنك أن تتخيل بناء سفارة صينية بجوار وول ستريت؟”
كلير موسى ساهمت في التقارير من لندن ، و كيث برادشر من بكين.
