لا أحد يشك في أن ليا سالونجا يمكن أن تغني.
كانت قد فازت بجائزة توني في سن العشرين عن دورها المتميز في سن المراهقة الفيتنامية المحاصرة في “ملكة جمال سايغون” ، وغنت قلبها كأبونين ، وفي وقت لاحق من برودواي إنتاج “Les Misérables”. قدمت غناء بلوري ليس أحد الأميرات ديزني: بطلة المحارب في عام 1998 “مولان” والأميرة السحرية التي تسيطر على السجاد في عام 1992 “علاء الدين” لعام 1992.
ولكن هل يمكن للمغني أن يتعامل مع Sondheim – وهو مؤلف يبشر لإنشاء بعض من أكثر الأعمال الصعبة والخصوصية التي شوهدت على المسرح الأمريكي – على برودواي؟ هل يمكن أن تسكن شخصية مثل Momma Rose ، الأم الوحشية الطموحة من الناحية المرضية من “الغجر”؟ أو السيدة Lovett من “Sweeney Todd” ، الجزار/الخباز الذي يكسر التحديات التسويقية المتمثلة في فطائر الصقور المملوءة بلحوم الإنسان ، بلهجة كوكني ، لا أقل؟
“بعضها صعب” ، اعترف سالونجا.
لكنها تفعل كل ذلك وأكثر في “أصدقاء ستيفن سوندهايم القدامى” ، يلعبون حاليًا في مسرح أحمانسون هنا في لوس أنجلوس بعد 16 أسبوعًا في ويست إند في لندن. من المقرر أن تبدأ المعاينة على برودواي في مسرح صموئيل ج. فريدمان الشهر المقبل ، ويضم العرض أكثر من عشر أغاني من بعض أكبر مسرحيات موسيقية في سوندهايم ، بما في ذلك “قصة الجانب الغربي” و “الغجر” و “موسيقى ليتل ليتل” و ” في الغابة “. تقوم The Tribute Revue أيضًا ببطولة Bernadette Peters ، التي وضعت ، التي لم تكن غريبة على Sondheim ، ختمها الذي لا يمحى على طابع Momma Rose في عام 2003.
قالت سالونجا ، “لديها واحدة من أصوات برودواي العظيمة ، وهي تنزل المنزل”.
بالنسبة إلى Salonga ، “أحصل على فرصة لغناء بعض كلمات الأغاني المذهلة التي كتبت على الإطلاق. أنا أتراجع ، وليس فقط إصبع القدم ، ولكن جسدي كله ، في هذا العمل المذهل. “
وقالت منتج المعرض كاميرون ماكينتوش ، الذي ألقي أيضًا سالونجا في “ملكة جمال سايجون” و “Les Misérables”: “لم يفاجأ أحد بمدى روعتها كأداء”.
“كانت المفاجأة الحقيقية هي كم هي مضحكة” ، تابع. “لم يكن هناك الكثير من الضحك في” الآنسة سايجون “أو” Les Miz “، لذلك لم أكن أعرف ذلك الجانب منها.”
يمثل العرض عودة Salonga إلى مجموعة مسرح المركز في لوس أنجلوس ، حيث ظهرت آخر مرة في إحياء ديفيد هنري هوانج لعام 2001 لروح رودجرز وموسيقي “Flower Drum Song”.
من نواح كثيرة ، كان هذا العرض قفزة من الإيمان لها. لم يكن عمر الأصل عام 1958 جيدًا بشكل خاص ، مع عرائس طلب البريد والتكريم الموسيقي للتنوع بعنوان “Chop Suey”. وبحلول ذلك الوقت في حياتها المهنية ، يمكن أن تكون Salonga مختارًا.
وقال هوانج: “لم يكن هناك أحد ، خاصة في تلك الفترة الزمنية ، الذي حقق مزيجًا من النجاح الفني والتجاري في برودواي التي حققتها ليا”. “كنا محظوظين حقًا للحصول عليها.”
كانت مهنة Salonga على هذا النحو: مزيج من العروض المتوقفة (أول آسيوي éponine و fantine على برودواي) وقفزات من الإيمان ، مثل “Flower Drum Song” ودورها الأخير في “Here Lies Love” ، الذي يعيد صياغة قصة Imelda ماركوس كموسيقي ديسكو.
قال سالونجا: “لم أفكر أبدًا في رؤية تلك القصة في برودواي”.
في هذه العملية ، فتحت أبوابًا للآخرين في المسرح ، كداعية ، وتحدثت ضد التمييز العنصري في هوليوود وفي برودواي ، وكمثال.
وقال ماثيو بورن ، مدير “الأصدقاء القدامى”: “من الواضح أنها كانت صوتًا كبيرًا للتنوع في الإدلاء منذ البداية”. “لكنها كانت أيضًا أيقونة ومصدر إلهام للعديد من الأعضاء الأصغر سناً في طاقمنا.”
في صباح أحد الأيام الأخيرة ، كانت سالونجا في مطعم يطل على مسرح أحمانسون ، تتحدث عن بعض أيامها الأولى كنجمة طفل في مسقط رأسها الفلبين ، وأدوارها المتقطع في برودواي ، وم شملها مع ماكينتوش من أجل “الأصدقاء القدامى”.
يتذكر سالونجا قائلاً: “لقد فعل عدد قليل منا” Les Miz “بالنسبة له”. “لذلك أعتقد أنه يريد فقط أن يتم ملء العرض بأشخاص يعرفهم ، وأنه يعلم أنه سيكون جيدًا”.
التقى Salonga لأول مرة Mackintosh في عام 1988 ، وتم اختياره للعب Kim في إنتاج West End لـ “Miss Saigon” بعد البحث عن مواهب واسعة النطاق. “يحب كاميرون الاعتقاد بأنه اكتشفها” ، قال بورن ضاحكا. “وفي نواح كثيرة ، فعل”.
لكن سالونجا كان بالفعل نجمًا في الفلبين بحلول الوقت الذي جاء فيه كاميرون ، بعد أن ظهر في “The King and I” في السابعة ، ونجمة “آني” في التاسعة تعامل مع ضغوط الغناء في أماكن مثل مسرح دروري لين في لندن البالغ عددها 2000 مقعد ، سألها كاميرون عن أنواع الحشود التي لعبت بها.
أخبرته قبل ثلاثة أسابيع ، لقد فتحت أمام ستيفي وندر.
يتذكر ماكينتوش: “عند هذه النقطة ، قلت لنفسي ،” كاميرون ، صمت “.
أصبحت “Miss Saigon” واحدة من أكثر المسرحيات الموسيقية شعبية في العالم ، حيث لعبت لمدة 10 سنوات في لندن وتأمين Salonga جائزة Laurence Olivier لأفضل ممثلة في فيلم موسيقي. ولكن عندما كان من المقرر أن يأتي العرض إلى برودواي في عام 1991 ، أشعلت عاصفة نارية لالتقاط الواجهة الأصفر لممثل ويلز جوناثان برايس في دور المهندس.
تعرض سالونجا أيضًا لانتقادات من جمعية الأسهم للممثلين ، والتي شعرت أن جزء كيم يجب أن يذهب إلى أمريكي آسيوي.
في النهاية ، تم إحضار Salonga و Pryce إلى Broadway Run ، وكلاهما يفوز في هذه العملية. أصبحت Salonga أول ممثلة آسيوية تفوز بالجائزة. قالت: “كنت في السحابة التاسعة في تلك الليلة”.
“وبعد اختيار جوناثان برايس ، الذي كان بالتأكيد مثيرًا للجدل ، كان كل ممثل واحد يلعب هذا الدور من أصل آسيوي” ، تابعت. “كان ذلك انتصارًا كبيرًا للممثلين الآسيويين.”
كان هوانج ، أحد أكثر المتظاهرين الصوتيين ضد الواجهة الصفراء في فيلم “Miss Saigon” ، الذي كتب حتى مسرحية حول هذا الموضوع ، “الوجه الأصفر” ، الذي افتتح في منتدى Mark Taper في عام 2007 ولعب في برودواي في الخريف الماضي. عندما طلب هوانج من سالونجا دور البطولة في إحياءه “Flower Drum Song” في عام 2012 ، كان ذلك مع وضع هذا التاريخ في الاعتبار.
قال: “لقد تحدثنا عن ذلك”. “لكنها كانت ممثلة شابة للغاية فجرت الجزء بعيدًا في لندن والولايات المتحدة ولا شيء من اعتراضاتي على” سايغون “وتصبح جوناثان برايس كان له علاقة كبيرة ببرايس شخصيًا ، وبالتأكيد ليس ليا ، لذلك هناك ، هناك لم يكن الكثير للحديث عنه “.
“أحد الأشياء الجيدة التي نحن فعل كان الحديث عن كيف أنشأت “الآنسة سايجون” مجموعة من فناني الأصول الآسيوية الذين حصلوا على خبرة في برودواي وتعلموا كيفية قيادة مرحلة برودواي “. “عدد كبير من الممثلين الذين انتهينا من الصب في” أغنية “زهرة” ، بما في ذلك ليا ، قد قطع أسنانهم هناك. “
بعد عقد من الزمان ، في عام 2021 ، تعاونت Salonga مع Hwang مرة أخرى مع #Stopasianhate ، وهي حركة عبر الإنترنت نشأت استجابةً لجرائم الكراهية المعادية للآسيا خلال الوباء.
وقالت: “أتذكر رؤية الأخبار عن سيدة فلبينية تعرضت للهجوم أمام مبنى سكني في مانهاتن ، ولم يحاول البواب حتى مساعدتها”. “لذلك اعتقدت أنه من المهم بالنسبة لي ، بالنسبة لنا جميعًا ، التحدث عندما يتعرض أحدنا للهجوم”.
في عام 2023 ، منح إنتاج برودواي لـ “Here Lies Love” Salonga فرصة لرواية قصة قريبة من قلبها: صعود وسقوط Imelda Marcos وبدايات ثورة القوة في الفلبين. يمثل العرض أيضًا المرة الأولى التي يحصل فيها Salonga على لعب فلبيني في برودواي ، حيث يتصدر عناوين فريق All-Filipino.
قالت: “لقد لعبت في الفيتنامية واليابانية والصينية والفرنسية مرتين”. “أبدا فلبيني. قصصنا لم تصل إلى برودواي حتى ذلك الحين. “
في وقت لاحق من ذلك العام ، دعا ماكينتوش سالونجا إلى النجوم المشارك في الإنتاج الغربي من “الأصدقاء القدامى”. وقال: “لم يكن هناك سوى عدد قليل من الأشخاص الذين اعتقدت أنه يمكن أن يشاركوا في النجوم مع برناديت”.
“يكتب ستيف عن الحالة الإنسانية” ، قال بيترز. “لذلك عليك أن تصل إلى قلب كل شيء. ولكن إذا اتبعت خريطة ما يكتبه ، لأنه فكر حقًا في كل شيء على ما يرام ، كل شيء هناك. “
من بين مخاوف سالونجا: تحقيق العدالة للكنة السيدة لوفيت كوكني أمام منزل مليء بسكان لندن. كانت قد أدت دور شريك القاتل التسلسلي وشريكه الرومانسي في إنتاج “سويني تود” في مانيلا وسنغافورة في عام 2019 ، لكن دروري لين كان شيئًا آخر.
قالت: “في لندن ، لم أعطي نفسي أي غرفة للتنفس”. “كنت بحاجة للتأكد من أنني مسمر كل يوم.”
وقال بورن ، المدير: “أنا من لندن ، وفي الواقع كوكني حقيقي أيضًا”. “وللكنتها جيدة جدًا ، وتتحسن وأفضل. لكن هذا ليا ، رغم ذلك. إنها تتحسن وأفضل في كل ما تفعله “.
بعد رشرها في لوس أنجلوس ونيويورك ، ستعود سالونجا إلى المسرح الموسيقي الفلبيني لأول مرة منذ ست سنوات للقيام به ، نعم ، المزيد من سوندهايم ، بطولة الساحرة في “في الغابة” ، وهو دور لعبته هناك ثلاثة منذ عقود.
قالت: “سأفعل كل أنواع Sondheim الآن”. “إذا كان بإمكاني فعل سوندهايم حتى اليوم الذي أموت فيه ، سأكون سعيدًا”.
وتابعت “الهدف هو أن تكون مثالية بنسبة 100 في المائة في كل ما تفعله”. “هذا ليس كذلك على الإطلاق. يجب أن يكون إنسانًا جيدًا ، أن يكون أداءً مسؤولًا ومتناسقًا وممتازًا. هذه سمعة أحب أن أظن أنني لدي. وأود أن أبقيها بهذه الطريقة! أنني شخص ما يمكنك الاعتماد عليه لتقديم عرض جيد. “
