في جلسة استماع في مجلس الشيوخ بعد فترة وجيزة من انتخابات الرئيس ترامب قبل ثماني سنوات ، كان لدى ماركو روبيو سؤال بسيط لوزير الخارجية الأمريكي القادم: “هل فلاديمير بوتين مجرم حرب؟”
طرح السيد روبيو ، الذي كان آنذاك عضوًا في مجلس الشيوخ في فلوريدا ، السؤال الذي يطرحه فريق تكساس أويل ريكس تيلرسون في جلسة تأكيده في يناير 2017. وكان يعرف جيدًا أنه كان يضع السيد تيلرسون في منصب محرج. كان السيد ترامب معجبًا مفتوحًا بالسيد بوتين ، على الرغم من وضع قائد الزعيم الروسي في الغرب – وخلاف نصيحة السيد روبيو والعديد من الآخرين في الكونغرس – تأمل في استعادة العلاقات المكسورة بين واشنطن وموسكو.
تهرب السيد تيلرسون من السؤال ، قائلاً إنه يحتاج إلى دراسة الأدلة قبل استخلاص الاستنتاجات. حاول السيد روبيو مرة أخرى ، وهذه المرة تخلص من الفظائع التي ارتكبها العسكرية الروسية والعديد من جرائم القتل المشبوهة لنقاد السيد بوتين. السيد تيلرسون انحراف مرة أخرى.
ترك البورصة السيد روبيو محبطًا بشكل واضح. قال السيد روبيو: “أجد أنه من المحبط ، وعدم قدرتك على الاستشهاد بما أعتقد أنه مقبول عالميًا”.
وزير الخارجية هو “ثاني أهم موقف في حكومة الولايات المتحدة ، مع كل الاحترام الواجب لنائب الرئيس” بسبب نفوذه العالمي ، قال السيد تيلرسون لاحقًا. وأضاف أنه كان من الأهمية بمكان أن شاغل الوظيفة يتحدث مع “الوضوح الأخلاقي”.
بعد ثماني سنوات ، السيد روبيو في وضع محرج من تلقاء نفسه. على مدار 14 عامًا من السناتور ، كان السيد روبيو صقرًا للأمن القومي الذي يفخر بالتحديات الطويلة والدفاع عن حقوق الإنسان. لقد كان صريحًا بشكل خاص عندما يتعلق الأمر بالسيد بوتين (“متعطش للدماء” ، و “جزار” ، و “وحش”) وحذر من أنه لا يمكن الوثوق به في المفاوضات.
بعد أن غزت روسيا أوكرانيا في أوائل عام 2022 ، حث السيد روبيو إدارة بايدن على القول إن الولايات المتحدة ستدعم الأوكرانيين “طالما أنهم على استعداد للقتال”. وأعرب عن اشمئزاز جديد مع السيد بوتين ، حتى أنه يتحدث بموافقة على فكرة أن الزعيم الروسي قد يتم الإطاحة به أو اغتياله من قبل الأعداء الداخليين. “أعتقد أن العالم كله يتمنى ذلك” ، قال.
لكن بعد يوم من انتخابات نوفمبر الماضي ، قال السيد روبيو في مقابلة تلفزيونية إن صراع أوكرانيا تم توضيحه ويجب تسويته. وقال “ليس عليك أن تكون من محبي فلاديمير بوتين لتريد إنهاء الحرب”.
وفي المملكة العربية السعودية هذا الأسبوع ، وجد السيد روبيو نفسه يقود أول تفويض كبير في الولايات المتحدة للتفاوض مع مسؤولي الكرملين منذ أكثر من ثلاث سنوات ، واتهم السيد ترامب بالتوصل إلى اتفاق لإنهاء الحرب في أوكرانيا – وربما يدير روسيا من روسيا عدو في حليف.
وقال جون ر. بولتون ، الذي شغل منصب مستشار الأمن القومي للسيد ترامب قبل أن يصبح ناقدًا حادًا للرئيس: “ليس من السهل أن يكون روبيو فيه”. في حين أن السيد روبيو أكثر دراية وخبرة في روسيا من معظم مسؤولي ترامب ، قال السيد بولتون: “إنه يعمل في بيئة لا تعني فيها المعرفة والخبرة أي شيء”.
في الإشارة إلى أن السيد ترامب قد ادعى زوراً أن رئيس أوكرانيا ، فولوديمير زيلنسكي ، كان “ديكتاتورًا” غير شعبي للغاية أثار روسيا في الحرب ، قال السيد بولتون إنه “يكرر خطوط الدعاية الروسية”.
وقال مسؤول كبير في الإدارة إن السيد روبيو لم يغير وجهات نظره عن السيد بوتين أو حكومته وليس لديه أوهام بأن الدبلوماسية مع موسكو ستكون سهلة أو بدون خطر. لكن السيد روبيو يعتقد أن الأمر يستحق التواصل مع روسيا لأنه يتفق مع السيد ترامب على أن الحرب في أوكرانيا يجب أن تنتهي ، وأن التعاون المحدود مع روسيا بشأن قضايا مثل البرنامج النووي لكوريا الشمالية يمكن أن يكون في مصلحة أمريكا ، وقال مسؤول ، متحدثًا بشرط عدم الكشف عن هويته لمناقشة الدبلوماسية الحساسة.
خلال مقابلة يوم الخميس مع الصحفية المخضرمة كاثرين هيريج ، قال السيد روبيو للسيد ترامب “يريد أن يعرف ، هل الروس جادون في إنهاء الحرب أو ليسوا جادين في إنهاء الحرب؟”
“الطريقة الوحيدة هي اختبارهم ، وإشراكهم بشكل أساسي والقول ،” حسنًا ، هل أنت جاد في إنهاء الحرب ، وإذا كان الأمر كذلك ، فما هي مطالبك؟ ” قال السيد روبيو. “هل مطالبك العام ومطالبك الخاصة مختلفة؟”
قال بعض الأشخاص المطلعين على سجل السيد روبيو إنه قد يأمل في التأثير على السيد ترامب وراء الكواليس. حاول العديد من مستشاري ترامب السابقين ، بمن فيهم السيد بولتون ، احتواء السيد ترامب ، بنتائج غير سعيدة.
قال السيد بولتون: “عدة مرات خلال فترة ولايتي ، تساءلت لماذا كنت هناك”. المستشارون الذين يسعون إلى كبح السيد ترامب هم على الأقل من المحتمل أن يتم فصلهم ، كما كان السيد بولتون ، كما يفعلون لتغيير سياساته.
في الأماكن العامة ، على الأقل ، كان السيد روبيو جنديًا جيدًا. بعد اجتماعه مع المسؤولين الروس في الرياض – انضم إلى مستشار الأمن القومي للسيد ترامب ، مايكل والتز ، ومبعوث الرئيس في الشرق الأوسط ، ستيف ويتكوف – أوضح السيد روبيو أن نطاق المفاوضات سيمتد إلى ما هو أبعد من مصير أوكرانيا. وقال إن المناقشات المستقبلية ستشمل التعاون الجيوسياسي والاقتصادي ، بما في ذلك “فرص لا تصدق” للشركات الأمريكية.
وقال مسؤول الإدارة إن الروس بداوا حريصين على القيام بأعمال تجارية. كان الأمريكيون مستعدين لإجراء محاضرة من وزير الخارجية في روسيا منذ فترة طويلة ، سيرجي لافروف ، الذي يشتهر جيدًا بمواجهة هارغويس مملة. لكن في رياده ، قال المسؤول ، قال السيد لافروف إنه سيتوصل إلى تفسير افتتاحي مفصل لآراء روسيا حول أوكرانيا لأن السيد بوتين قد وضعهم بالفعل في الخطب العامة. وقال المسؤول إن ذلك تم اعتباره لفتة صغيرة من حسن النية.
لكن الاجتماع نفسه تعرض للانتقاد على نطاق واسع من قبل المسؤولين والمحللين الأوروبيين الذين يقولون إن المحادثات دون شروط مسبقة تكافئ بطبيعتها عدوان روسيا ، وأن أوكرانيا كانت مستبعدة بشكل غير عادل من مناقشة مصيرها. وقال بعض المحللين إن السيد روبيو يبدو أنه يقبل نقاط الحديث الروسية بشكل غير معقول ، بما في ذلك أن الولايات المتحدة وروسيا لا تستطيع “التخلص من الأشياء التي قد تؤدي إلى مواجهات خطيرة” حتى يتم حل أوكرانيا.
وقال البعض إنه كان من المفترض أن يسمع السيد روبيو يتحدث عن السيد بوتين كشريك مفاوضات يمكن الاعتماد عليه بعد سنوات من التحذير من أنه لا يمكن الوثوق به.
وقالت أندريا كيندال تايلور ، خبيرة روسيا في مركز أمن أمريكي جديد ، إنها شعرت بالأسى بشكل خاص لسماع السيد روبيو يقول في رياده إن الاتفاق يتطلب تنازلات من “جميع الأطراف”.
قالت السيدة كيندال تايلور ، التي نصحت فريق الانتقال من الرئيس جوزيف ر. بايدن جونيور: “سقط الفك على الأرض”.
“إنه يمكن أن يخرج ووجه مستقيم يقول إنه يعتقد أن الروس مهتمون بالمفاوضات ، وأنه يتعين على جميع الأطراف تقديم تنازلات؟” قالت. “لأنه لم يكن هناك علامة واحدة على أن الروس على استعداد لتقديم أي تنازلات.”
أشارت السيدة كيندال تايلور إلى أن الاجتماع قد انتهى بالكاد أمام السيد لافروف ، في ملاحظاته العامة ، أضاف شروطًا جديدة للتفاوض ، بما في ذلك أن روسيا لن تقدم أي تنازلات إقليمية ، وتستبعد الأراضي العائدة التي اتخذتها.
إذا شعرت السيد روبيو أنه قادر على تشكيل دبلوماسية السيد ترامب بمسؤولية مع السيد بوتين ، فإن السؤال الرئيسي هو: “أين ترسم الخط؟ من الأفضل أن تعرف مسبقًا ماهية خطوطك الحمراء. “
من المؤكد أن السيد روبيو هو أول دبلوماسي يبحث عن عدو معلن.
تفاوض وزير الخارجية جون كيري على اتفاق نووي مع حكومة إيرانية ساعدت المتمردين العراقيين في قتل مئات القوات الأمريكية. أجرى مبعوث الرئيس بيل كلينتون ، ريتشارد هولبروك ، محادثات مكثفة مع الزعيم الصربي سلوبودان ميلوسيفيتش ، الذي اعتبره مجرمًا في الحرب الإبادة الجماعية ، لتحقيق السلام في البلقان. وأبرم مايك بومبو ، وزير الخارجية الثاني للسيد ترامب ، صفقة في عام 2020 مع قادة طالبان الذي وصفه سابقًا بأنه إرهابيون بسبب انسحاب أمريكي من أفغانستان.
ولكن في كل من هذه الحالات ، أبرمت الرؤساء الأمريكيون اتفاقيات مجزأة مع المنافسين الأجانب مع الحفاظ على علاقات معادية بشكل عام. يبدو أن السيد ترامب والسيد بوتين يرون أن أوكرانيا وسيلة لتحويل علاقة الولايات المتحدة والروسيا.
وقال توماس جراهام ، خبير روسيا في مجلس العلاقات الخارجية “إن الروس” يبحثون في استعادة علاقة دبلوماسية طبيعية مع الولايات المتحدة “.
مع التعبير عن السيد ترامب عن رغبة مماثلة ، قد يجد السيد روبيو نفسه يوازن بين واجبه تجاه الرئيس مع تحفظاته العميقة على السيد بوتين.
عندما سعى السيد ترامب إلى تنمية علاقة مع الزعيم الروسي في فترة ولايته الأولى ، بدا السيد روبيو ، من جثمه في مجلس الشيوخ ، إنذارًا عامًا.
وقال السيد روبيو لجمهور في يوليو 2018: “لا يهتم فلاديمير بوتين بعلاقة عمل أفضل مع الولايات المتحدة. إنه يعتقد أن الطريقة الوحيدة لجعل روسيا أقوى هي جعل أمريكا أضعف”.
