في اللحظة التي تم فيها تعيين وزير الصحة روبرت ف. كينيدي جونيور ، لم يكن حاكم مجتمع نهر جيلا الهندي لا يزال يقف على المنصة ، ويتعبر عن عدم ارتياحه حول تحركات إدارة ترامب الأخيرة.
“دعني أكرر ذلك: لقد أمضينا جزءًا كبيرًا من هذا العام في توفير التعليم حول سبب تتمتع القبائل بوضع سياسي ليس DEI” ، قال حاكم الولاية ستيفن روي لويس لغرفة تضم 1200 شخص ، صفقوا.
عندما يتعلق الأمر بالتخفيضات التي يطلبها ما يسمى وزارة الكفاءة الحكومية ، “نحن بحاجة إلى مشرط وليس مقاربة منشار سلسلة لإجراء هذه التغييرات”.
كان Gila River Wild Horse Pass Resort and Casino في Chandler ، أريزونا ، الذي تملكه وتديره قبليتين ، هو أحدث محطة في جولة Make American Healthy مرة أخرى عبر ثلاث ولايات جنوب غرب. كان من المقرر أن يستضيف السيد كينيدي “دردشة فيرسايد” في مؤتمر الحكم الذاتي القبلي ، وهو حدث يحتفل بالسيادة القبلية 50 عامًا بموجب قانون المساعدة في تقرير المصير الهندي.
يمثل القانون ، الذي أقره الكونغرس في عام 1975 ، تحولًا بعيدًا عن سيطرة الحكومة الفيدرالية ، حتى تتمكن المجتمعات الأصلية من إدارة برامجها الخاصة بناءً على احتياجاتها الثقافية الفريدة.
أعرب السيد كينيدي منذ فترة طويلة عن حماسة خاصة لتحسين الصحة القبلية ، مشيراً إلى تاريخ الدعوة الطويل لعائلته ، ورحلات طفولته إلى التحفظات الهندية الأمريكية ، وأجزاء من مسيرته البيئية.
لكن اللقاء جاء في لحظة محرجة. قامت وكالة السيد كينيدي بتسليم كبار المستشارين للقضايا القبلية في الإدارة الفيدرالية للأطفال والأسر ، وأنهيت الموظفين في مبادرة مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية من القبائل الصحية وأغلق خمسة مكاتب إقليمية تخدم مساحات كبيرة من السكان الأصليين.
يبدو أن قرار السيد كينيدي الأخير بإعادة تعيين المسؤولين رفيعي المستوى لمواقع خدمة الصحة الهندية النائية يبدو وكأنه نوع من النفي السياسي أكثر من محاولة جادة لدعم المجموعات الأصلية.
عندما تم الترحيب بالسيد كينيدي على خشبة المسرح للدردشة – تدور الأضواء الوردية والأصفر في القاعة – فقد اهتم بمصافحة كل زعيم قبلي على الطاولة. افتتح النقاش من خلال الإعلان عن أن أجزاء من الخدمة الصحية الهندية ستُعفى من العديد من الطلبات التنفيذية الحديثة.
كانت النغمة جماعية حيث ناقش المسؤولون استراتيجيات لتحسين صحة المجتمعات القبلية ، وغالبًا ما تكون مع الإجماع. وصف السيد كينيدي مخاوفه بشأن ارتفاع معدلات السمنة بين المجموعات الأصلية. وقال للمسؤولين القبليين: “إذا كنا سنقوم حقًا بتغيير الصحة العامة في التحفظات وننهي هذه الأزمة ، فنحن بحاجة إلى معالجة سبب الأزمة ، وهي أنظمة الأغذية”. قوبلت كلماته بالتصفيق.
ومع ذلك ، كانت هناك لحظات من الانفصال. انحرف السيد كينيدي إلى قصص عن طفولته ، مستشهداً بوكووز على مارثا فينيارد حيث أخذه والده لتذوق “بعض أفضل المحار”.
ثم كان هناك إعلان أن السيد كينيدي قد خطط لخوض مجموعات السكان الأصليين “ممرضات آلية” – أصوات منظمة العفو الدولية التي يمكن أن تكون بمثابة بدائل لمقدمي الرعاية الصحية البشرية ، من خلال استدعاء المرضى كوسيلة للتحايل على التحديات مع تقديم الرعاية الصحية.
وقال: “سنحاول طرح أنظمة مثل تلك في البلد الهندي – نود أن نربط برامج تجريبية للبلد الهندي لهذه الأنواع من الأنظمة”.
وأضاف: “حسنًا ، هناك بعض الأماكن التي لا يمكنها الوصول إلى الأطباء. هذه أماكن بعيدة ، على سبيل المثال ، في ألاسكا.”
يعود عمل السيد كينيدي نيابة عن مجتمعات السكان الأصليين إلى التسعينيات ، عندما مثل مجموعات مختلفة في مفاوضات لوقف مشاريع بناء السدود وتنمية النفط وتسجيلها الصناعي في العديد من البلدان. وكان أيضًا أحد أوائل المحررين لأكبر صحيفة أمريكية أصلية في أمريكا الشمالية ، الهندي البلد اليوم.
في جلسة تأكيده ، أشار السيد كينيدي إلى إحباط متعدد الأجيال من الرعاية الصحية للمجموعات القبلية. وشهد أن والده ، روبرت ف. كينيدي ، والعم ، الرئيس جون كينيدي ، كان “ينتقد بعمق وعميق وظيفة الخدمة الصحية الهندية في عام 1968 إلى عام 1980 ، ولم يتغير شيء. لا شيء أفضل” ، قال.
في تبادل مع السناتور ليزا موركوفسكي ، الجمهوري في ألاسكا ، في الجلسة ، تعهد السيد كينيدي بتثبيت زعيم أصلي على مستوى وزير المساعد في القسم ومعالجة التحديات الثقافية واللوجستية الفريدة المتمثلة في توفير الرعاية الصحية عالية الجودة للقبائل باستخدام أدوات عن بعد.
لكن السيدة موركوفسكي صاغت بصوت عالٍ من خلال مجموعة من القضايا الصحية التي تخلف عنها الأمريكيون الأصليون عن مجموعات عرقية أخرى ، بما في ذلك الاكتئاب ، وتعاطي المخدرات ، وارتفاع ضغط الدم والسكتة الدماغية. كما هزت الأمراض المعدية التي أثبتت المجموعات عرضة للالتهاب الكبدي A ، والتهاب الكبد B ، والتهاب السحايا ، والسعال والحصبة – وطلبت من السيد كينيدي استخدام تأثيره لبناء الثقة في اللقاحات.
لم يعالج هذا الطلب مباشرة.
في يوم الثلاثاء ، زار السيد كينيدي أيضًا شركة Native Health ، وهو مركز صحي مؤهل فيدرالياً يخدم الأمريكيين الأصليين في منطقة فينيكس من خلال أربع عيادات للرعاية الأولية ومخزن الطعام لمساعدة المرضى الذين يعانون من مرض السكري على إعداد وصفات السكان الأصليين.
قال موظفو الأمين إن جولته ستجلب مزيدًا من التواصل مع الجماعات القبلية ، بما في ذلك زيارة يوم الأربعاء إلى مدرسة مستأجرة في نيو مكسيكو تخدم معظمهم من الطلاب الأصليين ، وتجميل مع قادة Navajo Nation.
أنهى السيد كينيدي اليوم بمؤتمر صحفي في كابيتول ولاية أريزونا ، حيث دافع عن رد وكالته على اندلاع الحصبة المستمر في غرب تكساس من خلال وصفه بأنه “نموذج لبقية العالم”.
عندما اقترب أحد المراسلين من الميكروفون وبدأ يسأل عن وجهات نظره حول لقاح MMR ، تم صياغة المراسل من قبل الآباء والحاضرين الآخرين ، ويدعو العديد منهم إلى إزالة الصحفي من الغرفة.
