سطر واحد من الأسئلة التي قد يتابعها أعضاء مجلس الشيوخ هي المدفوعات القانونية التي تلقاها روبرت ف. كينيدي جونيور في السنوات الأخيرة لاستشارة العملاء وإحالتهم إلى Wisner Baum ، وهي شركة محاماة في لوس أنجلوس.
تشير السجلات العامة إلى أن ترتيب الأعمال هذا كان قيمته حوالي 2.5 مليون دولار منذ عام 2022 – مع إمكانية الوصول إلى المزيد.
قام السيد كينيدي بإحالة العملاء إلى الشركة في الحالات التي تطالب بجروح من لقاح Gardasil ، وهو منتج Merck الذي يهدف إلى منع سرطان عنق الرحم الذي يمكن أن يحدث بسبب فيروس الورم الحليمي البشري ، أو فيروس الورم الحليمي البشري.
اتخذ السيد كينيدي الخطوة غير العادية المتمثلة في الحفاظ على حصته في التقاضي المعلقة ، وفقًا لوثائق الأخلاقيات التي قدمها قبل جلسات التأكيد.
سأل السناتور مايك كرابو ، وهو جمهوري في ولاية أيداهو ، السيد كينيدي في وقت مبكر من جلسة الاستماع إذا كان هناك “أي شيء تعرفه في خلفيتك التي قد تقدم تضاربًا في المصالح مع واجبات المكتب الذي رشحت إليه؟ “
أجاب السيد كينيدي: “لا ، سيدي الرئيس”.
لقد اتخذ خبراء الأخلاق وجهة نظر مختلفة.
تمثل شركة Wisner Baum حاليًا مدعيًا في محاكمة Bellwether ضد Merck التي بدأت هذا الشهر في كاليفورنيا ، والدعاوى القضائية الأخرى معلقة في ولاية كارولينا الشمالية.
تتضمن محاكمة كاليفورنيا مدعيًا تدعي أنها طورت متلازمة عدم انتظام دقات القلب الوضعية ، أو الأواني ، بعد الحصول على اللقطة. قال متحدث باسم ميرك إن المزاعم ليس لها أي ميزة.
سيحصل السيد كينيدي على مبلغ كبير محتمل إذا قام ميرك بتسوية القضايا أو إذا كان هناك حكم ضد شركة المخدرات في واحدة من العديد من تجارب هيئة المحلفين المتوقعة.
وقال خبراء الأخلاقيات إن ترتيب الأعمال سيكون مشكلة إذا تم تأكيد السيد كينيدي على أنه وزير الصحة في البلاد. وكان يشرف على إدارة الغذاء والدواء وغيرها من الوكالات التي تصدر القرارات الرئيسية لشركات الأدوية ، بما في ذلك Merck. ينطوي البعض على موافقات المخدرات ، وأفعال السلامة والتمويل للرعاية الطبية و Medicaid.
لقد لفت الترتيب ، الذي أبلغت عنه التايمز لأول مرة اهتمامًا واسع النطاق. وقالت كارولين كينيدي ، التي أصدرت خطابًا هائلاً يوم الثلاثاء لتفصيل مخاوفها بشأن ابن عمها ، إن الصفقة أثبتت أنه “إنه على استعداد لإثراء نفسه من خلال حرمانه ملايين الأولاد والبنات “.
قال السيد كينيدي إنه سينهي صفقة استشارية ورجال العميل مع Wisner Baum إذا تم تأكيده وسيقوم فقط بجمع الرسوم على الحالات المعلقة. كما تعهد بإنهاء اتفاقية الإحالة مع Morgan & Morgan ، وهي شركة الإصابات الشخصية الكبيرة التي تقاضي الآن شركات الأغذية الكبرى ، مدعيا أنها تضرر الناس بالأطعمة التي تم إدمانها فائقة المعالجة.
